Kindred (Parentesco)

 

Título: Kindred

Autora: Octavia E. Butler

Editorial: Headline

Traducción: - - - 

Encuadernación: Tapa blanda

ISBN: X001EBC627

Edición: 2018

Páginas: 295

Precio: 9.95€

SINOPSIS

En 1976, Dana sueña con ser escritora.
En 1815, es asumida como una esclava.

Cuando Dana conoce a Rufus en una plantación en Maryland, él se está ahogando. Ella le salva la vida -y esto ocurrirá una y otra vez.
Ninguno de ellos entiende su poder para invocarla cada vez que su vida se ve amenazada, o la significancia de los lazos que les unen.
Y cada vez que Dana le salva, más comprende ella que su vida puede acabarse antes de que haya siquiera empezado.

OPINIÓN PERSONAL

¿Por qué no había leído este libro antes? Nunca me lo perdonaré.
Sin duda un imprescindible. ¿De qué género? Pues de muchos a la vez, narrativa de esclavitud, ciencia ficción, afrofuturismo, drama, ficción histórica, etc.
Es una delicia. Octavia escribe impecablemente, te atrapa, te lleva a donde quiere, como quiere y cuando quiere, y no te permite soltar el libro. Te obliga a acompañarla en la exploración de los conceptos de raza, sexualidad y poder.
De las mejores novelas que he leído en mi vida y, por descontado, en el top 3 de mejores lecturas de 2023.

SOBRE LA AUTORA

Octavia Estelle Butler (22 de junio de 1947, Pasadena, California - 24 de febrero de 2006, Lake Forest Park, Washington) es una escritora estadounidense especializada en ciencia-ficción, de la que era fan acérrima desde muy pequeñita.
Octavia siempre mencionaba dos eventos como aquellos que le proporcionaron la ayuda más valiosa para aprender a escribir y perseverar en ello. Primeramente, el Open Door Workshop del Screenwriters' Guild of America, un programa de ayuda para escritores latinos y africanos de Estados Unidos, donde conoció al escritor de ciencia ficción Harlan Ellison. El segundo, el Clarion Science Fiction Writers Workshop, donde fue presentada por Harlan Ellison y conoció a Samuel R. Delany.
Eterna activista feminista y negra, perteneció al movimiento afrofuturista.
Octavia utilizó la ciencia ficción especulativa para explorar temas sociales. A menudo representa conceptos como raza, sexualidad, religión, progreso y clase social.

Shutter Island

 

 

Título: Shutter Island

Autor: Dennis Lehane

Editorial: RBA

Traducción: María Vía

Encuadernación: Tapa blanda (de bolsillo)

ISBN: 8425536001413

Edición: 2007

Páginas: 393

Precio: 4€

SINOPSIS

Shutter Island está cerca de Boston. Es una pequeña isla en la que tan solo destaca el hospital Ashecliffe, un centro penitenciario para enfermos mentales. El agente federal Teddy Daniels y su compañero, Chuck Aule, acaban de desembarcar. Una peligrosa asesina se ha escapado pese a las férreas medidas de seguridad. No podrá salir de la diminuta isla, así que Daniels tan solo mira el reloj. Una rutina más.
Dennis Lehane comienza así una novela imposible de olvidar, impredecible, que nos condenará a leer obsesivamente, con los lavados de cerebro de la Guerra Fría de fondo.

OPINIÓN PERSONAL

 Shutter Island ha sido desde su estreno una de mis películas favoritas y una novela en mi eterna lista de pendientes. Hace un par de semanas la encontré por fin de casualidad a un precio irrisorio en una librería de segunda mano muy recomendable que seguro os sonará ( Re-Read Librería Lowcost ) y lo empecé al momento, en el mismo vagón de metro en que regresaba a mi casa. La adaptación es absurdamente buena, aunque en este caso en particular el especial cariño que le tengo al filme hace que prefiera la película por encima del libro original. Pese a todo, el libro me gustó mucho, lo disfruté, aunque seguramente mejore la experiencia considerablemente si no se lee conociendo el final y las triquiñuelas de antemano.

SOBRE EL AUTOR

Dennis Lehane (Dorchester, Boston, Massachusetts, 4 de agosto de 1965) es un escritor estadounidense. Varias de sus obras han sido llevadas al cine: Mystic River, Gone baby gone, The Drop, Shutter Island y Vivir de noche. Otras tantas de sus novelas han recibido premios, entre ellas Un trago antes de la guerra y el superventas Mystic River. Su ciudad ha servido de inspiración para los paisajes urbanos de sus novelas. De ascendencia irlandesa, sus historias relatan la vida de grupos inmigrantes o marginados en Boston.

1280 almas

 

Título: 1.280 almas

Autor: Jim Thompson

Editorial: El País Serie Negra

Traducción: Antonio Prometeo Moya

Encuadernación: Tapa blanda (de bolsillo)

ISBN: 9788498678451

Edición: - - -

Páginas: 208

Precio: - - -

SINOPSIS

“Yo sólo soy un sheriff del sur” declara Nick Corey, un tipo en apariencia lerdo y vago que no soporta a su mujer ni a su cuñado, cuya máxima es que sólo se detiene a un individuo cuando no hay más remedio, y eso siempre que sea un don nadie. Todos en Potts County —un lugar imaginario en la América profunda, con una población de 1.280 habitantes— están convencidos de su apatía y su simplicidad. Pero pronto el lector se dará cuenta de lo astuto que es Corey. Su deseo de ser reelegido para el cargo de sheriff hace que su comportamiento no tenga límites ni conozca escrúpulos. Poco a poco, la idea de deshacerse de todos aquellos que se interpongan en su camino va tomando cuerpo. El protagonista expone en primera persona los hechos sin inmutarse, pues en su paranoia llega a creerse elegido para limpiar de escoria el lugar.

OPINIÓN PERSONAL

Una de tantas lecturas ligeras de verano que luego pospongo reseñar por pura pereza. La lectura resulta ágil y de lo más simple, pero el personaje de Nick Corey es muy divertido y te hace disfrutar de la historia, es imposible que te caiga mal, pese a tener un doble rasero de lo más curioso.

SOBRE EL AUTOR

James Myers Thompson (Anadarko, Oklahoma, 27 de septiembre de 1906 - Huntington Beach, California, 7 de abril de 1977), conocido como Jim Thompson, fue un guionista y escritor de novelas policíacas de género negro.
Su padre, James Sherman Thompson, era un adinerado sheriff corrupto del condado de Caddo, en Oklahoma. Se presentó a las elecciones para el congreso por el partido Republicano y fue derrotado el mismo año que nacía Jim. A continuación huyó a México para evitar problemas legales por malversación de fondos públicos. Era un hombre alocado, jugador compulsivo, que hizo una fortuna en el petróleo y la dilapidó rápidamente.
El futuro escritor tenía parte de sangre cherokee por su madre, una maestra, y vivió su infancia en Oklahoma City y en Burdell, estado de Nebraska, de donde eran sus abuelos maternos. Allí estuvo dos años mientras su padre estaba fugado, bajo la influencia de su abuelo, quien lo inició no sólo en la lectura de los clásicos (desde los griegos, pasando por Freud, Karl Marx, hasta Don Quijote o Los viajes de Gulliver), sino también en sus primeras experiencias adolescentes con el tabaco y el whiskey.
En 1919, el padre se consagra a la extracción de petróleo y toda la familia se traslada a Fort Worth, en Texas, donde permanece diez años entre la súbita riqueza y una no menos súbita pobreza, que al fin domina a la unidad familiar cuando quiebran los negocios petrolíferos. Jim debe ponerse a trabajar muy joven en 1921 en la redacción de un periódico y a escribir relatos, especializándose en la temática criminal, con ayuda de su madre y su hermana, que le buscan casos reales que el muchacho reescribe. En 1923 se pone a trabajar, además, en un hotel como botones. En 1925, las complicaciones de una tuberculosis, el estrés de un trabajo intenso y el alcoholismo le obligan a convalecer a duras penas y empieza un largo vagabundeo de un empleo a otro, frecuentando los bajos fondos. Trabaja de obrero de la construcción, de bracero y en un oleoducto, y todos estos y otros empleos dejarán huella en su obra.

El mundo que reflejan las 29 narraciones extensas de Jim Thompson es nihilista y está poblado de perdedores, aprovechados, sociópatas y psicópatas; no hay otra moral que el propio beneficio. Sus mejores novelas están escritas en primera persona y algunas son autobiográficas.

Matar a un ruiseñor

 

Título: Matar a un ruiseñor

Autora: Harper Lee

Editorial: Penguin Random House UK

Traducción: - - -

Encuadernación: Tapa blanda

ISBN: 9781784752637

Edición: 2015

Páginas: 309

Precio: 13,50€

SINOPSIS

Jean Louise Finch evoca una época de su infancia en Alabama, cuando su padre, Atticus, decidió defender ante los tribunales a un hombre negro acusado de violar a una mujer blanca. Novela de iniciación, Matar a un ruiseñor muestra una comunidad, la del sur de Estados Unidos durante la década de 1930, dominada por los prejuicios raciales, la desconfianza hacia lo diferente, la rigidez de los vínculos familiares y vecinales, así como por un sistema judicial sin apenas garantías para la población de color.

OPINIÓN PERSONAL

El libro se divide en dos partes muy marcadas. La primera parte se centra exclusivamente en presentar a todo el vecindario, desde el núcleo familiar protagónico a los arrabales sureños. Nos muestra el sistema escolar, las dinámicas dentro del hogar y las relaciones vecinales. La segunda parte gira en torno a los prejuicios de la comunidad sobre el juicio, que no es ni de lejos la trama central de la novela, dando solo unos pocos coletazos en unas diez páginas de las 300 totales a los interrogatorios de los abogados en el estrado y siempre desde la mirada inocente de los hijos de Atticus, Scout y Jem.
Personalmente no me ha enamorado, la primera parte resulta pesada al cabo de unos pocos capítulos, pero merece la pena aguantar el sopor para llegar a la mitad que sí entusiasma.
Como novela contra el racismo no funciona, hay decenas de novelas mejores si el foco de interés es la discriminación racial.
La recomiendo especialmente desde un punto de vista comparativo de las adaptaciones, que fue el caso por el que me decidí a leerla.

SOBRE LA AUTORA

Nelle Harper Lee nació en Moroeville, Alabama, el 28 de abril de 1926, un pequeño pueblo del sur de Estados Unidos de solo 6500 habitantes y era empleada del departamento de reservas de una aerolínea hasta su llegada al mundo de la literatura.
Harper Lee no concedía entrevistas y vivió retirada en su localidad natal tras haber publicado una única novela, aunque el 5 de noviembre de 2007 (a los 81 años) viajó a Washington para recibir de manos del presidente de EE. UU. George W. Bush en la Casa Blanca la "Medalla Presidencial de la Libertad".

En febrero de 2015 la editorial de Lee, Harper Collins, anunció la publicación de la secuela de Matar un ruiseñor, titulada Ve y pon un centinela (Go, Set a Watchman), que se publicó el 14 de julio de 2015.
La autora falleció mientras dormía el 19 de febrero de 2016 a los 89 años en una residencia de ancianos llamada "The Meadows" de su ciudad natal, Monroeville (Alabama), según informó su sobrino. Harper Lee nunca se casó ni tuvo hijos.

Truman Capote basó el personaje de Idabel de su libro Otras voces, otros ámbitos en su vecina de Monroeville y mejor amiga, Harper Lee. Capote una vez reconoció y dijo: «El señor y la señora Lee, la madre y el padre de Harper Lee, vivían muy cerca de mi casa, y ella era mi mejor amiga. ¿Has leído su libro Matar a un ruiseñor, que tiene lugar en el mismo pequeño pueblo de Alabama donde vivíamos? Soy un personaje de ese libro. Su padre era abogado, y ella y yo solíamos ir a los juicios juntos todo el tiempo cuando éramos niños. Íbamos a los juicios en vez de ir al cine, como lo hacían otros niños».

Matar a un ruiseñor tiene rasgos autobiográficos; el personaje de Scout estaría inspirado en la propia Harper Lee y el de Atticus Finch en su padre. Finch, por cierto, es el apellido de soltera de la madre de Lee. El tercer niño, un visitante, está inspirado en las historias que Truman Capote le contaba a Lee sobre sí mismo en su infancia.

Ve y pon un centinela (Go, Set a Watchman, 2015) fue escrita a mediados de los años cincuenta, antes de redactar Matar un ruiseñor. El título alude a una cita del Libro de Isaías, capítulo 21, versículo 6: "Porque el Señor me dijo así: Ve, pon centinela que haga saber lo que vea" (versión Reina-Valera, 1960).
Siendo una secuela de su primera novela, "la historia se sitúa unos 20 años después, cuando Scout regresa a Maycomb desde Nueva York para visitar a su padre, Atticus Finch".
El manuscrito estuvo perdido por muchos años, hasta que fue encontrado por Tonja Carter, la abogada de Lee, en el otoño de 2014. La novela fue publicada tal como quedó escrita y sin revisiones, y consta de 304 páginas. Su primera edición tuvo un tiraje de 2 millones de ejemplares. Debido a su edad, la autora no pudo hacer promoción de su nuevo libro.

La edad de oro

 

Título: La edad de oro

Autor: John C. Wright

Editorial: Bibliópolis fantástica

Traducción: Carlos Gardini

Encuadernación: Tapa blanda

ISBN: 9788496173149

Edición: 2004

Páginas: 312

Precio: 19,95€

SINOPSIS

Todos los sueños de la humanidad se han hecho realidad.

Bienvenidos a la era de la Séptima Estructura Mental, la era de la Segunda Inmortalidad, medio millón de años en el futuro, cuando el sistema solar entero ha sido terraformado, Júpiter luce como un segundo Sol y la humanidad se ha dividido en centenares de ramas: desde Invariantes hasta Taumaturgos, desde Composiciones hasta Señoriales, y desde Cerebelinos hasta Tritónicos. Bajo la benévola tutela de los sofotecs, inteligencias artificiales, y con recursos y tiempo casi infinitos a su disposición, la Ecumene Dorada es libre y próspera como nunca en la historia. Pero no todo va bien en el paraíso, como descubrirá Faetón Primo, de la Casa Radamanto, cuando sepa que cientos de años de su vida han sido borrados de su memoria y de la del resto de la Ecumene. En una sociedad que ha abolido el crimen, ¿qué acto puede haber sido tan horrible como para merecer un castigo tan contundente?

OPINIÓN PERSONAL

Descubrí esta novela mientras elaborada un trabajo universitario sobre mitología clásica. Al realizar todo un trabajo sobre ella, decidí leerla y no me arrepiento. Me enganchó desde la primera página y devoré el libro en menos de dos días, aprovechando un recogimiento en la montaña. Sin duda continuaré la trilogía más adelante, aunque dudo que los siguientes estén a la altura de esta joya.
Altamente recomendable, el mejor libro de ciencia ficción que he leído hasta el momento.

SOBRE EL AUTOR

John C. Wright (1961, Chula Vista, California, Estados Unidos), abogado retirado que también ha trabajado como periodista y director de periódico, está casado y tiene dos hijos llamados Oliver y Wilbur. Su trilogía formada por La edad de oro (2002), Fénix exultante (2003) y La trascendencia dorada (2003) ha sido saludada por la crítica como uno de los debuts más prodigiosos de los últimos tiempos, en el que Wright recoge la herencia de autores tan diversos como Jack Vance, Cordwainer Smith, Roger Zelazny, Alfred Bester o Gene Wolfe. Ha comenzado una nueva trilogía, esta vez de fantasía épica, con The Last Guardian of Everness (2004), y tiene pendiente de publicación la novela individual Orphan of Chaos.

En las montañas de la locura y otros relatos

 

Título: En las montañas de la locura y otros relatos

Autor: H.P. Lovecraft

Editorial: Alma Pocket Ilustrados

Traducción: José A. Álvaro Garrido

Encuadernación: Tapa blanda (de bolsillo)

ISBN: 9788417430702

Edición: 2019

Páginas: 240

Precio: 8,95€

 

SINOPSIS

 En las montañas de la locura narra la historia de una expedición científica a la región antártica y el descubrimiento de una cueva que alberga secretos y horrores desconocidos para la humanidad.

OPINIÓN PERSONAL

Sumo otra gran decepción a mi lista de autores. Dudo mucho que vuelva a repetir experiencia con alguna otra obra de Lovecraft. Le di la oportunidad por deferencia a mi mejor amigo, quien es un ferviente admirador del escritor, pero no es algo que yo recomendaría, me resultó soporífero, con un vocabulario pobre y repetitivo. Todo el libro en sí, los tres relatos que lo componen, es una interminable descripción del Polo Sur y un par de caserones.

SOBRE EL AUTOR

Howard Phillips Lovecraft (Providence, Estados Unidos, 20 de agosto de 1890 – ibídem, 15 de marzo de 1937), comúnmente abreviado y conocido como H.P. Lovecraft, fue un escritor estadounidense famoso por sus trabajos en el género de terror, escribiendo relatos publicados en revistas pulp durante su vida. Lovecraft es reconocido por haber creado el género del horror cósmico, también conocido como horror lovecraftiano. El género combina elementos de terror junto con ciencia ficción. Lovecraft también fue fundador de la filosofía literaria llamada cosmicismo. Sus trabajos han sido tomados como inspiración por varios autores y películas.
Hijo de un comerciante inglés, quien falleció envuelto en la esquizofrenia, y de una madre puritana ultra-conservadora, Lovecraft nunca llegó a tener una buena relación con ella, pues esta se negaba a darle abrazos o besos. Sin embargo, Lovecraft desarrolló una gran relación con su abuelo Whipple Van Buren Phillips. En la biblioteca de su abuelo, Lovecraft lee fascinado toda clase de libros, sintiendo predilección por Las mil y una noches, volviéndose un erudito a temprana edad.
Lovecraft tenía un gran afecto hacia sus orígenes ingleses, llegando a proclamarse caballero de la reina Victoria y a manifestar un creciente odio a los inmigrantes o a los cambios en su mundo durante su adultez. Lovecraft vivió una infancia solitaria, leyendo libros o construyendo altares a dioses griegos, pero lo que afectó mucho a Lovecraft y a su familia fue la muerte de su abuelo, dejando a estos con severos problemas económicos y a Lovecraft con una gran depresión, que desencadenó un intento de suicidio.
La muerte de su madre en 1921 y el agotamiento de lo poco que quedaba de la riqueza familiar le llevaron a abandonar la idea de llevar una vida ociosa dedicada a la escritura, obligándolo a trabajar en pequeños encargos, que en la mayoría de las situaciones consistirían en retocar escritos de otros autores, menos dotados para la escritura que él. Gracias a este tipo de trabajos conoció a muchos de los que después formarían el llamado Círculo de Lovecraft. Para estos escritores y «amigos», Lovecraft presentaba una gran diferencia entre su personalidad de solitario introvertido y erudito a través de las cartas y su forma de ser en persona. Lo definían como entusiasta y generoso, creativo, prodigio de inteligencia y con una faceta racista que no abandonó hasta los últimos meses de su vida.

Dos meses después de la muerte de su madre, Lovecraft acudió a una convención de escritores aficionados en Boston, donde conoció a Sonia H. Greene. Nacida en 1883, hija de inmigrantes judíos procedentes de Ucrania, era viuda y siete años mayor que Lovecraft. Se casaron en 1924 y se mudaron al municipio de Brooklyn, en la ciudad de Nueva York. Las tías de Lovecraft, muy tradicionales, no vieron con buenos ojos esta boda, ya que Sonia era una mujer de carácter fuerte, independiente, propietaria de una tienda de sombreros y escritora aficionada. Inicialmente, Lovecraft quedó embelesado con Nueva York, pero pronto la pareja se vio inmersa en dificultades económicas. Sonia perdió su tienda, tuvo problemas de salud y Lovecraft no conseguía encontrar un trabajo, por lo que su esposa se mudó a Cleveland al encontrar empleo allí mientras Lovecraft se quedaba en el barrio Red Hook de Brooklyn, donde comenzó a sentir una profunda aversión por la vida neoyorquina y por los inmigrantes en general, lo cual sirvió de mucha inspiración para su relato Él.
En efecto, la desalentadora realidad sobre la imposibilidad de mantener un trabajo en un lugar cuya población mayoritaria era inmigrante, entraba en un irreconciliable conflicto con la opinión sobre sí mismo de ser un privilegiado caballero anglosajón, por lo que su racismo galvanizó hasta el punto del miedo.

En sus últimos años, su naturaleza enfermiza y la desnutrición fueron minando su salud. Durante el último año de su vida, sus cartas estaban llenas de alusiones a sus malestares y dolencias. A finales de febrero de 1937, cuando contaba con cuarenta y seis años, ingresó en el hospital Jane Brown Memorial, de Providence. Allí murió a primeras horas de la mañana del 15 de marzo de 1937, de cáncer intestinal complicado con la denominada enfermedad de Bright.

Entre relatos, novelas, poemarios y ensayos, Lovecraft cuenta con un total de 116 publicaciones.

El guardián entre el centeno

Título: El guardián entre el centeno

Autor: J. D. Salinger

Editorial: Alianza Editorial

Traducción: Carmen Criado

Encuadernación: Tapa dura

ISBN: 9788420674209

Edición: 2010

Páginas: 279

Precio: 22€

 

SINOPSIS

Las peripecias del adolescente Holden Cauldfiel en una Nueva York que se recupera de la guerra influyeron en sucesivas generaciones de todo el mundo. En su confesión sincera y sin tapujos, muy lejos de la visión almibarada de la adolescencia que imperó hasta entonces, Holden nos desvela la realidad de un muchacho enfrentado al fracaso escolar, a las rígidas normas de una familia tradicional, a la experiencia de la sexualidad más allá del mero deseo.

 OPINIÓN PERSONAL

Lejos de la generalizada opinión que predomina sobre este libro, creo que en mi vida he leído algo peor. Pésimamente narrado, con un uso agobiante de ciertas muletillas, repetitivo, sin ningún tipo de profundidad o historia, una pérdida de tiempo como no hay otra. El personaje es absolutamente insoportable de principio a fin y me cuesta creer que alguien sea tan necio como para identificarse con alguien tan machista, con tan pocas luces, tan sinsustancia.

No se lo recomendaría ni a mi peor enemigo, y aún no conozco a una sola persona que haya podido terminarlo o disfrutarlo de alguna forma.

SOBRE EL AUTOR

Jerome David Salinger: Nueva York, 1919 - Cornish, New Hampshire, 2010.
Escritor estadounidense. Empezó su carrera literaria en 1940, publicando algunos relatos y piezas teatrales en diversas revistas y diarios de su país. En 1942 se alista en el ejército y participa en el desembarco de Normandía. Durante su época de soldado inicia la redacción de su obra más conocida, El guardián entre el centeno (1951), novela escrita desde el punto de vista de un protagonista adolescente que se enfrenta a la hipocresía del mundo adulto. La obra obtuvo un éxito espectacular y fue rápidamente traducida a diversos idiomas. Tras esto siguieron varios volúmenes de relatos como Fanny y Zooey, 1961; Levantad, carpinteros, la viga del tejado, 1963 o Seymour: una introducción, 1963, escritos desde una aislada granja en la que vivió con su esposa y sus hijos.